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Conozca las maderas duras y blandas y decida la mejor opción para sus proyectos
Autor: Constructor, publicado el
Sepa qué madera tiene las características que más se adaptan a su trabajo. Nota escrita por Mario Navarro Cortés, ingeniero constructor y docente de la Escuela de Construcción de Duoc UC, sede Maipú.
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La madera es el material que constituye la mayoría del tronco de un árbol. Se compone de fibras de celulosa unidas con lignina. Una vez cortada y seca, la madera se utiliza en construcción de edificios, medios de transporte (como barcos o carruajes), en la elaboración de muebles y otros elementos.
En Chile, la construcción en madera ocupa el segundo lugar entre los materiales más utilizados. Corresponde aproximadamente al 18%, pero la mayoría de esas construcciones son de uno o dos pisos. Entonces el margen de mejora es muy significativo.
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Uno de los criterios habituales para clasificar las maderas es según su dureza, es decir, si son duras o blandas.
Maderas duras
Las maderas duras vienen de árboles de crecimiento lento y normalmente son más resistentes, pero su costo es un poco más elevado. Presentan más irregularidades que las maderas blandas y por esa razón es un poco más complicado trabajar con ellas. Sin embargo, es posible darles forma fácilmente con las máquinas adecuadas. Algunas de ellas son:
Caoba. Su característico color rojizo y su alta resistencia la convierten en un material óptimo para la construcción de muebles más elaborados, revestimientos y chapas. Al tener alta densidad y durabilidad se recomienda su uso en zonas con alta humedad.
Roble. Tiene grandes cualidades de flexión y durabilidad. Por esa razón con ella es posible construir pisos, muebles y revestimientos interiores.
Nogal. Es una de las maderas más duras y junto con su característico color café oscuro y una mediana densidad lo hacen perfecto para muebles, gabinetes, puertas, adornos y elementos torneados.
Olivo. Es una madera gruesa y compacta que además cuenta con bastante resistencia y con vetas irregulares, que la hacen estéticamente atractiva para trabajos artísticos y decorativos.
Cerezo. Es una madera delicada, pero con buenas propiedades de flexión, que resiste bastante bien a la descomposición. Originalmente es de color café medio rosado y luego con el tiempo se va oscureciendo. Se utiliza en la fabricación de muebles, sillas y revestimientos por su gran aporte decorativo.
Olmo. Su resistencia a la putrefacción hace de esta madera un material óptimo para la construcción de muebles y enchapados, pero además para la fabricación de barcos, grabados y esculturas.
Maderas blandas
Por otro lado, las maderas blandas son aquellas que provienen de árboles de corto crecimiento, lo que las hace ser más ligeras y además tener precios más bajos. Además, trabajar con ellas resulta más sencillo. Algunas de ellas son:
Pino. Cuenta con una textura uniforme. Su costo es más bajo en comparación a otras maderas y trabajar con él es bastante sencillo. Es una de las maderas más utilizadas en la carpintería, en la construcción de paneles, muebles y molduras.
Cedro. Es una madera duradera, ligera y bastante resistente a la putrefacción, hongos e insectos. Esto sumado a su característico color rojizo la hacen un perfecto material para la construcción de casas, tejas y cubiertas, junto con el revestimiento de muebles.
Abeto. Es una madera ligera similar al pino. Cuenta con gran elasticidad, propiedad que la hace fácil de trabajar y así darle variados usos, por ejemplo, en la carpintería, en la fabricación de instrumentos musicales o en envases y embalajes. Por ser mucho más resistente que otras maderas, también sirve para revestir paredes y techos en el interior de las construcciones.