Consejos Constructor

Ponga atención a estos tips para cuidar y mantener sus estructuras metálicas

Autor: Ivan Urbina, publicado el

Conozca la importancia de realizar un mantenimiento integral en estructuras construidas a partir de metal. Expertos académicos dieron diversos consejos para lograr esta tarea.

Las estructuras metálicas se caracterizan por ser una de las construcciones más frecuentes en el rubro. Es que la amplitud de ventajas que presentan las hacen ideales, en especial, para labores de edificación.

Los metales como el acero o el aluminio destacan por su versatilidad, resistencia, trabajabilidad y durabilidad. Sin embargo, realizar el mantenimiento adecuado de estructuras metálicas es crucial para garantizar su seguridad y duración a lo largo del tiempo.

“La importancia de las estructuras metálicas en la construcción radica en su versatilidad, resistencia, eficiencia constructiva y capacidad para cumplir con una amplia gama de requisitos estructurales, pero al igual que el resto de los materiales utilizados en la construcción, es necesaria la mantención e inspección para evitar daños mayores”, señaló Daniela Quintana, directora del magíster de Tecnologías Aplicadas a la Construcción en la Universidad Autónoma.

Por su parte, Michael Silva, académico de la Escuela de Ingeniería de la Universidad Central, detalló que, “para lograrlo, se recomienda llevar a cabo inspecciones regulares, tanto visuales como mediante pruebas no destructivas, con el objetivo de identificar posibles corrosiones, deformaciones o daños en la estructura. Este enfoque proactivo permite abordar problemas potenciales antes de que se conviertan en mayores preocupaciones”.

Limpieza e higiene

Una vez construidas, las estructuras metálicas requieren de limpieza de forma periódica. Para ello, es necesario utilizar métodos de aseo adecuados, como cepillos metálicos, agua a presión o productos químicos de limpieza específicos.

“Eliminar polvo, suciedad y contaminantes atmosféricos contribuye a prevenir la corrosión y a mantener la integridad estructural. Además, se aconseja aplicar recubrimientos protectores de alta calidad, siguiendo las recomendaciones de normas como la chilena NCh-ISO12944/5:2017 – Pinturas y barnices – Protección de estructuras de acero frente a la corrosión mediante sistemas de pintura protectores – Parte 5: Sistemas de pintura protectores”, indicó el experto. 

Aplicar anticorrosivos

Toda estructura metálica requiere de una capa de protección extra, la cual puede ser brindada por un anticorrosivo. Existen pinturas, galvanizados o recubrimientos protectores que deben aplicarse. La elección depende netamente de la zona en que estará ubicada la estructura metálica.

“Los tratamientos mediante inhibidores asociados a una película de fijación, llamadas comúnmente pinturas anticorrosivos son esenciales sobre todo en ambientes o áreas expuestas a condiciones climáticas adversas o entornos corrosivos, así como también mantener una limpieza regular a la estructura, evitando la acumulación de polvo, suciedad y otros agentes que a la larga puedan generar daños”, aseguró la docente de la Universidad Autónoma. 

Reparaciones periódicas e inmediatas

Es importante estar atento a cualquier daño que pueda causarse en la estructura. Ante ello, es fundamental actuar rápido: realizar reparaciones inmediatas en caso de detectar corrosión, grietas o deformaciones, mientras que se debe reforzar las áreas debilitadas utilizando soldadura u otros métodos de reparación.

“La pronta atención a reparaciones es fundamental. Identificar y abordar daños o corrosiones en sus etapas iniciales no solo preserva la apariencia estética de la estructura, sino que también evita la propagación de problemas y reduce los costos a largo plazo especialmente en elementos estructurales”, detalló el docente de Universidad Central.

“La protección contra incendios también debe considerarse en el mantenimiento de estructuras metálicas. La aplicación de recubrimientos intumescentes, de acuerdo con las normas chilenas NCh934 y NCh935, contribuye a mejorar la resistencia al fuego, fortaleciendo la seguridad global de la estructura”, agregó.

En tanto, Daniela Quintana apuntó que “las inspecciones regulares también son esenciales para garantizar la seguridad continua de la estructura y su rendimiento a lo largo del tiempo. Para esto es necesario contar con personal especializado y capacitado para asegurar una adecuada inspección y trabajo de mantenimiento de manera segura y eficiente. Lo mismo ocurre si dicha estructura está expuesta a una carga constante o condiciones de uso intensivo, es necesario realizar monitoreos que permitan observar la condiciones de la estructura, asegurando que no se están excediendo los límites de diseño”.

Aspectos económicos

Como último consejo, Michael Silva recomendó considerar los aspectos económicos al evaluar las estrategias de mantenimiento. 

“La optimización de costos a lo largo del ciclo de vida de los recubrimientos y materiales utilizados contribuye a una gestión eficiente de recursos. Comparar la eficacia y el costo de diferentes métodos de protección y reparación asegura decisiones fundamentadas para preservar las estructuras metálicas de manera sostenible a lo largo del tiempo”, cerró.